◆小小说

    日头晒脚，他知到近九点钟，仍不想起床，依旧闭上眼听粤曲。楼下传来父母的怨声。父亲恼他高考不第，恨他谈婚不成，常拿母亲出气。母亲也怪父亲，退休了一事不谋。忽听她说，阿程怎么会心绪安宁，踏入二十三啦，同年弟也当老豆了，闲来能不闷？实在的，父母张罗，亲友牵线，数次相亲，可他总是高不成低不就。突然父亲到楼梯口喊，阿程，去帮你表姐晒谷，她一个人挺辛苦的。他跳起来，关了音响，抓件背心就下楼。母亲眼快，拿条红薯追出大门。 

    余运程用背心擦脸，穿上，吃完红薯就到村口坡脚。坡下田野晒着禾稿把，黄灿灿一片；坡上连片果园，果肥叶瘦，桔红橙黄，一直连绵到远山的玉桂林，煞是好风景。表姐梅兰在门前地坪摊谷，姨妈在场边赶鸡。他二话不说，上去抓两袋谷，倒拖着撒，扬起一阵谷尘。表姐喊，弟，当心扭着腰，晚造谷，不赶干。姨妈递上个桔子，表哥儿，又劳烦你，可要注意身骨，我从前不知冷热，得了风湿脚。女儿有意支开她，叫她去煮吃。阿程这才开声说，吃粉，姨妈的酸笋粉好吃。 

    老人走后，年轻人拉开了私话。他们的母亲原来是同村姐妹，两人可算青梅竹马，她大五个月，向来以大姐的身份呵护他。本该成双，但余母算过命，新妇要小儿子两岁。梅父中年病故，梅母又是风湿脚，为弟妹前程计，梅兰高一缀学，肩挑一家重担。而姨父升小学校长，建三层楼。余母便觉得两家不匹配，梅母也无高攀之意，两姐弟初时一心求学，后来梅兰一力支撑门户，阿程落第失意，两人从不谈婚事，两家也不提及儿女亲事。近年梅兰见人到余家提亲，阿程又无甚表示，才有了打算。 

    弟你不舒心？二人坐到谷箩背擦汗。何事开心？多哩，木上丰，姨丈又加薪，明年你二弟高考，三妹升高中。她三言两语，就把他的愁闷打散。她人穷志坚，心胸宽，善解人意。他敬重她，愿亲近她，从她那里可得到父母身上得不到的东西。他也听到她谈婚的风声，又想知，又怕知。姐把泥砖屋改成平顶楼，晒谷方便。弟，讲话就身价，我要有你一半果园，四层楼也住啦。现下光住两耳厅，能供弟妹读书，已是神仙了，姐，我借八千。梅兰看着他 ，好感动，也好难过，拉起他跑入厢房。弟，你看。台面上的镜中有个军人半身像，令他心惊肉跳。表姐又叫他看信。他答复她：结婚后可留母家几年，农忙时他家可支援一个班，包两天完工。望着这个高一届的代理排长，阿程恨自己，不如他想得周到，而至近水楼台却失月，心中难受。信掉了，泪也滴下。弟，莫难过，姐是没有办法的，他什么都迁就，能绝人情义吗？是呀，情义如山，我就没勇气用情义战胜其它。弟，姐不好，没征求你意见。她也哭了，她望眼欲穿，没望到他的表示。她爱怜地把他拥入怀里，用少女的气息温慰他，抚他头发，为他擦泪，像从前一样呵护他。然后她扶他坐下。弟，姐替你作个安排，看这相片，是我姑表妹，五里桥的，小我三岁，职高，队农技员。双辫，健旺，水灵可爱，阿程看得心跳，但又似触着火炭缩了手。那次她碰坏我前镜，我骂她死蛇拦路。小事，我知了，你又不要她赔，留有一线，今后好见面，等谷晒干我带你去访她。阿程不愿再失去良机，姐，现时就去。弟，看你猴急的。好，吃了粉备礼，快去快回。他冲出门，差点撞倒偷听的姨妈。 

    只一会，他西装皮靴，提着两个带叶的柚子，飞车而至。梅兰拿出红包，教他分发；又指糖果，你的，我的，物一样，义不同，礼多人不怪。姨妈递过一袋鲜桔笑，要说你家的，取个吉利。 

    余母赶到时，车已下坡。老姐妹并肩站，望着远去的车尘说，看这一对冤家。似乎心中的石头都落了地。